Fone tradutor de R$ 75: ele traduz mesmo — mas quem traduz é o aplicativo do seu celular, e o anúncio não conta isso

Dentro de um aplicativo no seu celular — não dentro do fone

Quem explica isso com todas as letras é a soundcore — a marca de áudio da Anker, fabricante de eletrônicos que vende no Brasil e que faz fones tradutores. No texto dela sobre como a coisa funciona, em tradução nossa: o som que você fala “é digitalizado e transmitido por Bluetooth para um celular pareado. A segunda etapa, que é a crítica, acontece dentro de um aplicativo de tradução dedicado no telefone.” E o trabalho pesado — reconhecer a fala, traduzir e gerar a voz — “normalmente acontece num celular conectado ou, em alguns casos, num servidor na nuvem acessado pelo telefone.”

Ou seja: o fone é o microfone e o alto-falante. Isso vale para o de R$ 75 e para os de milhares de reais — não é fraude, é como a categoria inteira funciona. E tem uma consequência prática que a mesma página entrega: “muitos fones tradutores exigem conexão de internet”. Repare na palavra muitos: ela não diz “todos”, e nós não conseguimos determinar em qual dos dois grupos este aparelho está — porque o anúncio não diz nem que existe um aplicativo, quanto mais se ele precisa de rede. Se precisar, o aparelho que você comprou justamente para usar lá fora vai depender de você ter sinal lá fora — e você só vai descobrir isso na hora.

Vale registrar de onde vem: quem escreveu isso vende esse tipo de produto. Por isso a frase que mais pesa é a que joga contra o próprio negócio dela — sobre o atraso, a mesma página diz que “há um atraso inerente, que pode atrapalhar o fluxo natural da conversa, tornando a interpretação simultânea impossível”. “Tempo real” é a palavra que está em praticamente todos os anúncios da categoria, inclusive nos dela.

O número muda de anúncio para anúncio — inclusive dentro da mesma marca

Esse é o teste mais fácil de fazer sozinho — anotando o que cada título promete, no mesmo dia e formato: XF28 promete 135 idiomas no anúncio BR e 134 no mesmo modelo lá fora; XT66 Pro e XF38, da mesma marca, prometem 135; e os sem marca — B11, B18 e um terceiro — prometem 144, 114 e 25.

Um número que varia de 25 a 144 no mesmo tipo de produto não descreve o aparelho: descreve a ambição do anúncio.

Frase curta funciona. Conversa de verdade é onde tudo trava

Uma empresa americana de tradução testou três aparelhos tradutores em russo, chinês e francês. O resultado tem os dois lados, e os dois importam. O lado bom, em tradução nossa: “frases isoladas e afirmações curtas tiveram precisão quase perfeita”. Mas a frase seguinte do teste é a que muda tudo — e é a que costuma ser cortada quando alguém cita esse estudo: “todas essas afirmações eram textos escritos que os nossos testadores estavam lendo, e a fala saiu clara, sem pausas nem correções no meio”.

Quando a conversa virou conversa mesmo, mesmo os aparelhos que o próprio teste considerou um pouco melhores tiveram “travamentos, quedas e interrupções quando o reconhecimento de fala falhava”. E aqui vale a precisão, porque é fácil esticar: os testadores não decretam que o aparelho não funciona. Eles dizem que ele poderia ser usado, “por exemplo”, para “instruções que já estão escritas ou avisos ensaiados” — e que, para a conversa que realmente importa, o caminho é seguir as diretrizes de intérprete profissional. É uma indicação de uso estreito, não uma condenação, e a diferença entre as duas coisas é justamente o que a gente não quer atropelar.

Um aviso honesto sobre o alcance desse teste: nenhum dos três aparelhos testados é o de R$ 75 — um deles custa várias vezes o preço do nosso. Isso é raciocínio nosso, e você merece saber que é raciocínio: se aparelhos mais caros já tropeçam em conversa real, não é o mais barato da prateleira que vai resolver. Não é uma medição do XF28 — é o que a evidência disponível permite dizer.